Affaire Bettencourt : L'ex-comptable maintient ses accusations contre de Maistre et Woerth
L'ex-comptable de Liliane Bettencourt, Claire Thibout, a maintenu mardi ses accusations à l'encontre de Patrice de Maistre, assurant une nouvelle fois que l'ex-gestionnaire de fortune de la milliardaire lui avait demandé de l'argent début 2007 pour le remettre à l'ex-ministre UMP Eric Woerth, alors trésorier de campagne de Nicolas Sarkozy.
Claire Thibout, interrogée par visio-conférence depuis le TGI de Paris, a réaffirmé que M. de Maistre lui avait demandé, début 2007, 150 000 euros destinés à Eric Woerth et maintenu avoir donné 50 000 euros en liquide à cette fin. Selon l'ex-comptable, Patrice de Maistre lui a demandé « d'aller à la BNP »pour aller chercher « 150 000 euros », précisant qu'il devait « remettre cette
somme » à Eric Woerth. « J'étais un peu estomaquée », a commenté Claire Thibout, indiquant encore que n'ayant qu'un « accréditif de 50 000 euros », elle n'avait pas retiré plus.
Visiblement tendue, mais combative, Claire Thibout a ensuite détaillé comment, selon elle, cet argent avait été remis le 18 janvier à Patrice de Maistre, chez Liliane Bettencourt. « J'ai remis devant Patrice de Maistre à Liliane Bettencourt une enveloppe avec 50 000, et Liliane Bettencourt a remis une enveloppe avec 50 000 euros à Patrice de Maistre. Puis je suis partie », a-t-elle déclaré.
MM. de Maistre et Woerth, qui doivent aussi être entendus mardi, ont reconnu un rendez-vous le 19 janvier. Mais ils nient toute remise d'argent à cette occasion. M. de Maistre dit avoir discuté d'idées pour la campagne présidentielle, notamment « sur les PME ». Mis en examen au printemps 2013 dans le cadre de cette affaire d'abus de faiblesse sur Liliane Bettencourt, Nicolas Sarkozy a depuis bénéficié d'un non-lieu.
« Quelques jours plus tard Patrice de Maistre m'a dit [...] : "ça sert d'avoir des comptes en Suisse". J'ai compris qu'il avait récupéré le reste en Suisse », a poursuivi l'ex-comptable. « Il m'a dit cela, je ne l'ai pas inventé. Je m'en rappelle comme si c'était hier », a insisté Mme Thibout. Selon elle, M. de Maistre ne lui a plus jamais demandé d'argent : « c'est pour cela que je m'en rappelle très bien ».
Dans une déclaration préliminaire lue devant le tribunal, Claire Thibout a fait état de sa « longue descente aux enfers » depuis l'éclatement de l'affaire. « Je sais que toutes les vérités ne sont pas bonnes à dire quand il est question d'argent et de politique », a-t-elle affirmé. « Tout a été fait pour essayer de me discréditer [...] Je suis à bout et j'ai peur, non pas d'affronter la vérité, mais que la justice ne reconnaisse pas ma bonne foi », a assuré l'ex-employée de la milliardaire.
Claire Thibout a été mise en examen fin 2014 pour faux témoignage par un juge parisien, à la suite de plaintes de Patrice de Maistre et du photographe François-Marie Banier, principaux prévenus dans ce dossier.