Le barreau de Paris représentant plus de 40 % des avocats de France, l’institution nationale représentative de la profession est alternativement présidée par un avocat de Paris et un avocat de province. Après le mandat de Pascal Eydoux (2015-2017) du barreau de Grenoble qui s’achève ce 31 décembre 2017, la tradition fut respectée et il n’y avait donc aucun candidat de province en lice.

S’affrontaient pour cette élection-nomination, l’ancien bâtonnier Féral-Schuhl, élue piteusement le 21 novembre dernier par ses pairs avec seulement 23 voix sur 43, et l’ultra-minoritaire Jean-Louis Bessis dont plus grand monde ne veut entendre parler ni voir en peinture depuis qu’il poursuit judiciairement le bâtonnier Frédéric Sicard et le conseil de l’ordre pour un poste de « médiateur » qui lui aurait été promis et qu’il n’a finalement pas obtenu malgré les « voix » qu’il aurait apporté au tandem Sicard-Attias pour son élection au mois de juin 2015.

Première femme élue à la tête des quelque 66 000 avocats français, Christiane Féral-Schuhl, 60 ans, a prêté serment en 1981 à Paris et, plus récemment, au Québec (2016), elle a notamment été membre du conseil de l’ordre (1994-1996 et 2014-2016), bâtonnier (2012-2013) et a aussi occupé et a été gratifiée de divers autres fonctions et mandats ordinaux et honorifiques.

Dans son discours de candidature, M^e Féral-Schuhl a promis de peser sur « les prochaines réformes de la justice » qui ne pourront se faire « sans l'accord des avocats » et notamment sur la carte judiciaire ou sur la numérisation de la justice. Dénonçant la multiplication de « vraies zones de non droit » où les droits de l'homme sont bafoués, elle a semblé vouloir placé la défense des libertés publiques « en tête de ses priorités », assurant qu’elle entend mener « la charge » dès le premier jour de sa prise de fonction contre « ces zones de non-droit telles que la jungle de Calais, les camps de migrants, les prisons et même les tribunaux dont le fonctionnement ne permet plus le déroulement d'une justice digne et sereine et où naissent les plus grandes injustices ».

Ma méthode consiste à écouter, débattre, décider, expliquer et agir
Christiane Féral-Schuhl, 16 déc. 2017.

« Je m'engage à tout mettre en œuvre pour que, dans cette Assemblée, toutes les opinions soient respectées, toutes les expressions soient libres », a déclaré à l’issue de son élection Christiane Féral-Schuhl devant les membres du Conseil national des barreaux, et leur promettant de n’avoir « qu’un seul objectif : l'unité dans l'action ». Sa méthode consisterait, a-t-elle expliqué, à « écouter, débattre, décider, expliquer et agir. Tous ensemble mais d'une seule voix pour être audible des pouvoirs publics et reconnus des justiciables. Nous sommes 80, nous représentons 65 480 confrères et nous avons la responsabilité de défendre la profession d'avocat, qui est en état d'urgence vitale ».

La méthode de travail de la bâtonnière Féral-Schuhl n’a pourtant pas laissé que de bons souvenirs au sein du conseil de l’ordre parisien. La Cour de cassationCiv. 1^e, 4 oct. 2017, n° 16-15418, Ordre des avocats au barreau de Paris c/ Avi Bitton, Elisabeth Cauly et Elizabeth Oster. a même récemment rejeté le pourvoi à l’encontre d’un arrêt de la cour de ParisParis, ch. 2-1, aud. sol., 11 févr. 2016, n° 13/20146, 13/20147, 13/20149 et 13/20615, Avi Bitton, Elizabeth Oster, Elisabeth Cauly et syndicat Manifeste des avocats collaborateurs c/ Conseil de l’ordre des avocats de Paris. qui avait annulé, à la demande de trois avocats membres à l’époque du conseil de l’ordre, les résolutions approuvant « les comptes pour l’exercice 2012, donnant quitus au bâtonnier pour sa gestion et procédant à l’affectation du résultat » au motif qu’il n’avait pas été fourni à tous les membres du conseil toutes les informations pertinentes « en vue de son vote ». On ne peut donc que se réjouir des bonnes intentions et résolutions de M^e Féral-Schuhl qui aura sans doute fort à faire pour se refaire une virginité et à se défendre elle-même avant de commencer à défendre ses 65 400 confrères.

Outre Christiane Féral-Schuhl, le bureau du CNB pour la mandature 2018-2020 comprendra Catherine Jonathan-Duplaa (Aix-en-Provence, vice-président), Jean-Luc Forget (Toulouse, vice-président), Christian Leroy (Lyon, trésorier), Élodie Mulon (Paris, secrétaire) et, sans affectation, Régine Barthélémy (Montpellier), Matthieu Dulucq (Nancy), Catherine Gazzeri (Tours) et Christophe Thevenet (Paris).