En vertu des règles d'éligibilité de l’ISU, les patineurs ne peuvent prendre part à des épreuves internationales de patinage de vitesse, telles que les Jeux olympiques ou les championnats du monde, s'ils participent à des compétitions internationales de patinage de vitesse que l'ISU ne reconnaît pas. Les patineurs qui enfreignent ces règles risquent une radiation à vie.

« Ces règles restreignent la liberté commerciale des athlètes de façon indue et les incitent à ne pas participer à des épreuves de patinage de vitesse autres que celles organisées par l'ISU ou par ses membres (fédérations nationales), estime la Commission qui considère que les nouveaux arrivants [… sont] dans l'impossibilité d’organiser d’autres épreuves internationales de patinage de vitesse parce qu’ils ne parviennent pas à attirer les meilleurs athlètes ».

« Les instances sportives internationales jouent un rôle unique en ce qu'elles fixent les règles du jeu et garantissent le respect de règles de conduite. Elles veillent à la santé et à la sécurité des athlètes, mais aussi à l’intégrité des compétitions [… mais] les sanctions que l'ISU impose aux patineurs à travers ses règles d’éligibilité visent non à préserver des normes sportives élevées, mais à maintenir le contrôle que l'ISU exerce sur le patinage de vitesse », craint la commissaire chargée de la politique de concurrence Margrethe Vestager.

La Commission a ouvert cette procédure à l'égard des règles d’éligibilité de l’ISU en octobre 2015 à la suite d’une plainte déposée par deux patineurs de vitesse professionnels néerlandais, Mark Tuitert et Niels Kerstholt. L’envoi d’une communication des griefs ne préjuge toutefois pas de l’issue de l’enquête.